Beschrijving

Enkhuizen kende aan het eind van de 16de en in de 17de eeuw een tijd van grote voorspoed. Het was toen een welvarende stad die zowel op politiek als economisch gebied een rol van betekenis vervulde. De stad was met zijn inwonertal van 21.000 in 1622 na Amsterdam de tweede havenstad van de Republiek der Verenigde Nederlanden. Deze periode van welvaart werd echter gevolgd door een tijd van achteruitgang en verval die bijna uniek is in de Nederlandse stedengeschiedenis. Tussen 1650 en 1850 gingen haringvisserij, handel, koopvaardij en ook de nijverheid sterk achteruit waardoor de werkgelegenheid in deze sectoren verminderde. Het gevolg hiervan was dat in de loop der tijd het aantal inwoners sterk daalde, met als resultaat dat Enkhuizen in het midden van de 19de eeuw was vervallen tot een dode stad met minder dan 5.000 inwoners.