Beschrijving

In de Russische literatuur neemt Ivan Alexandrovitsj Gonstjarov (1812-1891) een unieke plaats in door zijn meesterwerk ′Oblomov′. De lethargische hoofdfiguur van deze roman is haast bekender geworden dan zijn schepper. ′Oblomov′ heeft er ook toe geleid dat de andere werken van Gontsjarov ondergewaardeerd zijn gebleven. Dit geldt voor zijn romans ′Een alledaagse geschiedenis′ en ′Het ravijn′, maar in nog sterkere mate voor zijn reisverslag ′Het fregat Pallada′.

Vanaf 1852 maakte Gontsjarov als secretaris van admiraal Poetjatin een Russische diplomatieke missie naar Japan mee aan boord van het fregat Pallada. In zijn gelijknamige reisverslag geeft Gontsjarov een levendige beschrijving van zijn ruim twee jaar durende wereldreis tijdens welke Madeira, Kaap de Goede Hoop, Java, China, Japan, de Riukiu-eilanden en Manilla werden aangedaan. De terugreis verliep door Oost-Siberi�. Gontsjarov heeft met ′Het fregat Pallada′ een meesterlijk reisboek gecre�erd.