Beschrijving

Het doel van dit boek is om het veronderstelde machtsverval van de Republiek na 1713 ter discussie te stellen. Volgens de auteur trad de terugval van de Republiek tot een tweederangs mogendheid niet op na afloop van de Spaanse Successieoorlog, maar pas na de beëindiging van de Oostenrijkse Successieoorlog in 1748. Geanalyseerd wordt de rol die de Republiek tussen de Vrede van Utrecht en de renversement des alliances in 1756 in de Europese machtspolitiek vervulde. De betekenis van de Barrière neemt hierbij een centrale plaats in. De gezamenlijke verdediging van de Oostenrijkse Nederlanden door de Republiek, Oostenrijk en Groot-Brittannië vormde het cement van het Oude Systeem. De Republiek was de spil van dit gemeenschappelijke veiligheidsstelsel.