Beschrijving

Claude August Crommelin, de schrijver van dit reisdagboek, werd geboren op 1 maart 1840 in Amsterdam als telg uit een aanzienlijke familie van kooplieden. Was reizen in het algemeen rond 1865 nog niet echt gewoon, een tocht naar Amerika was in die jaren helemaal uitzonderlijk. Het is dan ook boeiend dat de jonge Crommelin van zijn reis naar en door Amerika en Canada een nauwkeurig reisverslag heeft bijgehouden. Politiek, kerkelijk en geestelijk leven, gevangeniswezen, onderwijs, techniek, openbare financi�n, arbeidsverhoudingen in het Zuiden, alles trekt zijn aandacht en over alles wil hij zoveel mogelijk weten. En dankzij zijn naam en achtergrond en mogelijk ook door de vele brieven van aanbeveling die hij bij zich had, wordt hij overal verwelkomd en binnengelaten, en kan hij vragen stellen, die een andere vreemdeling misschien niet beantwoord had gekregen. Het Amerika dat Crommelin bezocht bevond zich in een cruciale fase van haar bestaan en was zich juist aan het herstellen van de gevolgen van de �Civil War′, de bloedige burgeroorlog tussen de bestaande United States in het Noorden en de afgescheiden Confederate States in het Zuiden.