Beschrijving

Bij zijn dood in 1888 had Gerardus Fabius een glanzende carrière van bijna een halve eeuw achter de rug. Zijn loopbaan als zeeman begon hij in 1821 als kajuitswachter op een koopvaardijschip. In 1869 werd hij in de rang van vice-admiraal bij de Koninklijke Marine op pensioen gesteld. Voor de koninklijke Marine was Fabius vooral van betekenis als varend diplomaat. Moeilijke missies naar China, de Verenigde Staten en Venezuela volbracht hij naar volle tevredenheid van zijn superieuren. Zijn grootste roem ontleent Fabius echter aan zijn drie reizen naar Japan in 1854, 1855 en 1856. Tijdens de tweede reis werd Zr.Ms. raderstoomschip derde klasse Soembing vanwege de koning geschonken aan de Japanse keizer. Het zou niet alleen het begin worden van de moderne, op westerse leest geschoeide Japanse marine, maar tevens de opmaat vormen voor een nieuwe fase in de Nederlands-Japanse betrekkingen. Fabius informeerde en adviseerde de Japanners over de interne marineorgansiatie. Hij stelde regels op voor alle mogelijke praktische zaken voor de interne dienst op moderne marineschepem en ontwierp wet- en regelgeving ten behoeve van de organisatie van de Japanse marine